Em Itapipoca, no litoral e na região serrana do município, o trabalho de quem vive da agricultura familiar ganha novos caminhos quando se transforma em cooperação. É assim que funciona a Cooperativa da Agricultura Familiar (COAF), criada em 2019. Hoje, são 136 cooperados que, juntos, produzem e comercializam alimentos que chegam a diferentes consumidores e que também ajudam a movimentar a economia de suas próprias comunidades.
Banana, acerola, goiaba e mandioca estão entre os produtos cultivados pelos cooperados. Mas a atuação da COAF vai além da produção no campo. A cooperativa também reúne uma padaria, uma fábrica de bolos, uma indústria de processamento de frutas e uma estrutura voltada para a criação e o abate de aves. É nesse trabalho coletivo que pequenos produtores encontram uma forma de ampliar a produção e alcançar novos mercados.
Há cerca de três anos, a COAF passou a fazer parte do projeto de Aquisição de Gêneros Através do Credenciamento de Cooperativas da Agricultura Familiar, iniciativa do Sistema Fecomércio Ceará. Criado em junho de 2023, o projeto aproxima a agricultura familiar das unidades e restaurantes do Sistema, que adquirem produtos de cooperativas de diferentes regiões do Estado. Atualmente, são 26 cooperativas participantes, envolvendo milhares de famílias produtoras.
Parceria
Segundo Renato Araújo, presidente da COAF, para a cooperativa, a parceria já trouxe mudanças concretas. No início, conta, eles comercializavam com o projeto polpas, doces e frango. Hoje, o principal produto fornecido são os cortes de frango, como coxa e sobrecoxa, tulipa e filé de peito. A possibilidade de contar com um destino certo para escoar a produção, destaca Renato, ajudou alguns criadores a aumentar significativamente a quantidade de aves produzidas. Quem antes trabalhava com cerca de 200 ou 300 aves passou, em alguns casos, a criar mil ou até duas mil.
Mas os resultados não estão apenas nos números. Ele revela que a parceria também abriu espaço para aprendizado. Por meio do Senac, lideranças da cooperativa participaram de capacitações em áreas relacionadas à gestão e aos negócios, conhecimento que contribui para organizar melhor o trabalho e preparar a cooperativa para os próximos passos.
Um desses passos já começa a tomar forma nos sonhos dos cooperados: chegar às prateleiras dos supermercados. A ideia é ampliar os mercados para os produtos da cooperativa e, ao mesmo tempo, aumentar o número de agricultores envolvidos. “Nosso futuro é crescer e ampliar o número de cooperados e, de fato, distribuir renda para os nossos cooperados”, resume.
A parceria também proporcionou experiências que ajudam a ampliar os horizontes. Com apoio do Sistema Fecomércio, representantes da cooperativa visitaram a Show Rural Coopavel 2026, em Cascavel, no Paraná, uma das grandes feiras do setor. Segundo Renato, para quem trabalha diariamente com a agricultura familiar em Itapipoca, conhecer outras experiências de cooperativismo e novas tecnologias significou voltar para casa com novas ideias , inclusive sobre equipamentos que podem contribuir para o desenvolvimento da agroindústria.
Renato conta ainda que também existe o desejo de aproximar os jovens do cooperativismo e fazer com que eles enxerguem no campo e na própria cooperativa um espaço para construir o futuro. “Porque a gente sabe que o cooperativismo é um exemplo de sociedade, de empresa, que possibilita todos a crescer”, pontua.
É essa combinação entre trabalho, aprendizado e oportunidade que vem dando novos contornos à agricultura familiar em Itapipoca. Na COAF, cada nova venda representa mais do que um produto que chega ao consumidor: representa também a possibilidade de o produtor permanecer no campo, ampliar sua produção e enxergar, na cooperação, caminhos para seguir crescendo.
